坂田真奈美さん（２７）＝仮名＝は３年前から歯科技工士として歯科医院で働いています。主な仕事は入れ歯を削って加工すること。削る際、細かな粉じんが舞うのが気になり、同僚と市販の紙マスクを着けて作業していました。粉じんを吸引する簡単な排気装置もありましたが、装置に入れ歯の粉じんが残り、十分に排気できているのかよく分からない状況でした。　最近になって、散歩したり、少し重い物を持ち上げたりした時、軽い息切れを感じるようになりました。運動不足かもしれないと思っていたのですが、徐々に息切れがひどくなったので、思い切って受診しました。

　検査の結果、じん肺と診断されました。一般的にじん肺は作業開始から１０年以上で発症しますが、坂田さんは３年という短期間に発症してしまいました。

　その後の調査で、入れ歯の加工材料には「結晶質シリカ」「インジウム」「コバルト」などの肺障害を引き起こす物質が含まれていたことが判明。これらは深刻な肺障害の原因となるので、通常の粉じんに比べ、１００分の１～１万分の１のごくごく低濃度で厳しく管理されなければなりません。

　つまり、この歯科医院で入れ歯加工時に使用している排気装置や紙マスクでは、対策が不十分でした。使っていた物質の濃度も肺に障害を及ぼすほど高く、短期間でじん肺を発症してもおかしくなかったのです。

　歯科医院は産業医の指導で、高性能の排気装置を設置した上で、歯科技工士には高性能の粉じんマスクを着用させ、定期的な健康診断も義務づけました。坂田さんは事務担当に替わりました。

　坂田さんのように、粉じんを吸うことでじん肺や肺がんになるような作業は今もかなりあります。近年、さまざまな素材が開発され、多様な用途に使われるようになりました。新しい物質の中には、人体に障害を及ぼすリスクが大きい物質もあります。働く人の健康を守れるのか、どのような対策が必要なのか。特に、新しい化学物質を使う際は、産業医との安全性の検討が必須です。

　（森本泰夫＝産業医大教授）

＝2018/07/30付 西日本新聞朝刊＝

https://www.nishinippon.co.jp/nnp/industrial_physician/article/438989/ より転載

私の歯科医院では口腔外バキュームを開業当時より設置していて換気扇の数も通常の倍以上つけて労働環境整備対策をしています。もちろん我々働く側だけでなく　患者さん自身の健康についてのメリットも十分あります。実は当医院の初診　再診料　50円　患者さん負担額としては1円だけ多く加算されています。これは外来環境整備加算という厚生労働省関東信越局の認定を経て　しかるべき設備が整えられまた　研修も受講している医療機関に認定されているものです。
それに関わるコストを一部1円負担して頂いています。この外来環境整備加算の認定を受けている大学病院を除く一般開業医の数は少なくまだ4割以下です。

それだけ院内感染防止や従業員の労働環境整備をしている歯科医院は残念ながら少ないのが実態です